Lionel Messi, quien recibió el Premio Princesa de Asturias de los Deportes y se convirtió en el primer futbolista en obtener el galardón de manera individual desde su creación, en 1987.
Los reyes Felipe VI y Letizia, la princesa Leonor y la infanta Sofía participaron de la 46.ª edición de los Premios Princesa de Asturias, celebrada en el Teatro Campoamor de Oviedo.
Durante su discurso, Leonor destacó la trayectoria del capitán argentino con una frase: “Convirtió lo extraordinario en rutina”. La princesa también reflexionó sobre el desencanto social, la búsqueda de autenticidad frente a lo virtual y la necesidad de mantener la esperanza en un contexto de cambios y dificultades.
La familia real había llegado a Oviedo el jueves para participar de las actividades de la edición 2026. La agenda incluyó el tradicional concierto y, durante la mañana del viernes, la entrega de insignias a los premiados. La ceremonia oficial comenzó a las 18.30 en el Teatro Campoamor.
Con este reconocimiento, Messi se incorporó a una lista de figuras destacadas del deporte que incluye a Sebastian Coe, Severiano Ballesteros, Miguel Induráin, Carl Lewis, Martina Navratilova, Arantxa Sánchez Vicario, Fernando Alonso, Michael Schumacher y Rafael Nadal. Entre los premiados de los últimos años también figuran Eliud Kipchoge, Carolina Marín y Serena Williams, distinguida en 2025.
Hasta ahora, el fútbol había recibido el galardón a través de equipos o de jugadores reconocidos en conjunto. La selección de Brasil fue premiada en 2002, después de conquistar su quinto Mundial, mientras que la de España lo obtuvo en 2010, tras ganar la Eurocopa de 2008. En 2012, Iker Casillas y Xavi Hernández fueron distinguidos juntos por sus trayectorias y su contribución a los éxitos del seleccionado español.
En su intervención, Leonor también recordó la primera edición de los premios, celebrada en 1981, y la distinción a la filósofa María Zambrano en Comunicación y Humanidades. A partir de ese antecedente, planteó cómo sostener el entusiasmo en tiempos de desencanto social y mencionó la obra de los estudios Ghibli antes de referirse a Messi como ejemplo de una trayectoria capaz de generar un sentimiento compartido.
