Así, los 133 purpurados realizan la primera votación de este miércoles, mientras cientos de fieles esperan ver la fumata blanca desde la Plaza de San Pedro.
Este miércoles, los cardenales podrán votar una única vez. En caso de no alcanzar el mínimo de votos requeridos para elegir al sucesor del papa Francisco —en este caso, 89—, el cónclave continuará el jueves.
Durante este ritual, los únicos indicios públicos del avance en las votaciones son las señales de humo que emergen de la chimenea de la Capilla Sixtina: el humo negro indica que no se alcanzó un consenso, mientras que el humo blanco anuncia la elección del nuevo pontífice.
Aunque esta tradición parece ancestral, el uso de señales de humo diferenciadas se formalizó recién en el siglo XIX. Con el tiempo, el método se perfeccionó debido a la confusión generada por los colores intermedios del humo, especialmente en cónclaves pasados.
El humo negro se genera con perclorato de potasio, antraceno y azufre, provocando una combustión incompleta que produce hollín.
El humo blanco, en cambio, se obtiene mediante una mezcla de clorato de potasio, lactosa y resina de pino, generando una nube densa de vapor y partículas claras.
