La periodista libanesa Maria Maalouf fue condenada en rebeldía a 15 años de prisión por una entrevista realizada en 2021 con una cadena israelí, en la que cuestionó el rol de Hezbollah en el Líbano y lanzó fuertes críticas contra su líder Hassan Nasrallah.
La sentencia fue dictada por sus declaraciones durante una conversación con KAN News, una emisora pública de Israel. En esa oportunidad, Maalouf afirmó que Hezbollah había debilitado al Estado libanés y cuestionó las acciones del grupo aliado de Irán en distintos conflictos de Medio Oriente.
La condena generó repercusión por tratarse de una de las periodistas más reconocidas del Líbano, con una extensa trayectoria en televisión y entrevistas a dirigentes políticos. Maalouf había recibido distintos reconocimientos por su trabajo periodístico y era conocida por sus posturas críticas hacia Hezbollah y sus aliados.
Durante la entrevista que motivó el proceso judicial, la periodista sostuvo que el grupo había afectado la relación del Líbano con otros países árabes y responsabilizó a sus dirigentes por hechos ocurridos en Yemen, Siria, Irak y dentro de su propio país.
El caso volvió a abrir la discusión sobre los límites de la libertad de expresión en Medio Oriente, especialmente en contextos donde las tensiones políticas y militares tienen un fuerte impacto en la actividad periodística.
Maalouf, que actualmente reside fuera del Líbano, aseguró que la condena representa una amenaza que puede acompañarla durante años. Según explicó, la existencia de una pena de prisión en su contra condiciona sus posibilidades de regresar al país y visitar a familiares o participar de actividades personales.
La periodista también cuestionó que una entrevista periodística pudiera derivar en una condena de semejante magnitud y sostuvo que el fallo funciona como una advertencia para quienes expresan opiniones contrarias a determinados sectores de poder.
A lo largo de su carrera, Maalouf entrevistó a figuras políticas de relevancia, entre ellas el expresidente libanés Amine Gemayel, y condujo programas de televisión con enfoque político y social. Además, fue distinguida por el Sindicato de Prensa Libanés por su trabajo periodístico.
Su postura crítica hacia Hezbollah ya había generado cuestionamientos y amenazas. La periodista denunció en distintas ocasiones haber recibido intimidaciones vinculadas a sus opiniones políticas y a sus declaraciones públicas.
La condena se produce en un escenario marcado por las tensiones regionales entre Israel, Irán y sus aliados, con el Líbano como uno de los países atravesados por los conflictos de Medio Oriente. El caso de Maalouf volvió a poner en debate la situación de los periodistas que trabajan en contextos de fuerte polarización política.
