Al menos 160 personas murieron tras las inundaciones repentinas y los deslizamientos registrados en la frontera entre Nepal y China, mientras cientos de personas continúan desaparecidas. Las autoridades advirtieron que el número de víctimas podría aumentar debido a la dificultad para acceder a las zonas más afectadas.
El distrito nepalí de Rasuwa fue uno de los sectores más golpeados. Una enorme masa de agua, barro, rocas y sedimentos descendió por la cuenca del río Bhote Koshi y arrasó viviendas, vehículos, puentes y parte de la infraestructura vinculada a proyectos hidroeléctricos.
Las localidades de Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, ubicadas cerca de uno de los principales pasos fronterizos hacia el Tíbet, sufrieron importantes daños. En Nepal fueron recuperados 157 cuerpos, aunque las tareas de identificación todavía continuaban.
Además, las autoridades contabilizaron 384 personas sin contacto, entre ellas 291 extranjeros y 93 ciudadanos nepalíes. También se buscaba a integrantes de las fuerzas de seguridad y trabajadores vinculados con proyectos de generación de energía.
Del otro lado de la frontera, en la región china del Tíbet, se confirmaron tres fallecidos y 265 desaparecidos luego de un deslizamiento que alcanzó el área fronteriza. Las lluvias y los movimientos de tierra también provocaron cortes de rutas, comunicaciones y suministro eléctrico.
El operativo de rescate enfrenta serias dificultades. En Nepal quedaron dañados al menos 80 puentes y unos 40 kilómetros de caminos. En distintos sectores, la acumulación de agua y los nuevos deslizamientos complican el ingreso de equipos de emergencia y el traslado de heridos.
La causa exacta del desastre todavía se encuentra bajo investigación. Entre las hipótesis aparece un posible desprendimiento de hielo, roca y sedimentos en una zona de alta montaña que habría bloqueado temporalmente el curso de un río y generado una liberación repentina de agua.
También se analiza si un movimiento sísmico pudo haber desencadenado el desprendimiento. Sin embargo, esa posibilidad aún no fue confirmada oficialmente.
Las autoridades mantienen la preocupación por una eventual nueva crecida y por la inestabilidad de las laderas. Por ese motivo, recomendaron a las poblaciones ubicadas cerca de los ríos trasladarse hacia sectores elevados mientras continúan las tareas de búsqueda.
El Gobierno de Nepal declaró las áreas afectadas en situación de desastre durante tres meses y dispuso el despliegue de helicópteros para rescates, evacuaciones y asistencia médica.
La emergencia también provocó un fuerte impacto sobre la infraestructura energética. Alrededor de 430 megavatios de capacidad hidroeléctrica y solar resultaron afectados, con consecuencias sobre el suministro en distintas zonas.
Mientras continúan los operativos, los equipos de emergencia de ambos países mantienen la búsqueda de sobrevivientes y desaparecidos en una de las peores tragedias registradas recientemente en la zona fronteriza del Himalaya.
