Durante los gobiernos de Cristina Fernández de Kirchner -condenada por corrupción-, una compañía británica compró más de 56.000 hectáreas en la provincia de Santa Cruz por un monto que promedió apenas USD 54 por hectárea.
Se trata de Patagonia Gold, empresa constituida en Inglaterra y Gales, que concretó dos operaciones inmobiliarias en territorio santacruceño entre 2008 y 2011, cuando el peronista Daniel Peralta gobernaba la provincia.
Las adquisiciones comprendieron las estancias La Bajada y El Tranquilo, dos establecimientos vinculados con proyectos de exploración de oro y plata. En conjunto, las operaciones representaron un desembolso de USD 3,05 millones por una superficie total de 56.544 hectáreas.
Cristina Kirchner.
La primera compra se realizó el 15 de diciembre de 2008, cuando Patagonia Gold adquirió la estancia La Bajada, de 36.544 hectáreas, por USD 950.000. La propiedad incluía derechos superficiales sobre sectores relacionados con el proyecto minero Cap-Oeste, el depósito COSE y otras áreas de exploración.
Tres años después, en diciembre de 2011, la compañía concretó una segunda operación mediante su subsidiaria Minera Minamalu S.A. En esa oportunidad compró la estancia El Tranquilo, de 20.000 hectáreas, por USD 2,1 millones.
Con esta adquisición, la empresa obtuvo los derechos superficiales sobre el resto del proyecto Cap-Oeste y otras zonas consideradas de interés para la exploración minera. Entre ellas se encontraban los sectores Don Pancho, Vetas Norte y Felix, además del depósito de oro y plata COSE.
Al considerar ambas operaciones, Patagonia Gold desembolsó USD 3.050.000 por 56.544 hectáreas. La cifra equivale a un promedio aproximado de USD 53,94 por hectárea, es decir, alrededor de USD 54 por cada una de las parcelas adquiridas durante las administraciones kirchneristas.
Proyecto minero.
Los cuestionamientos
Las operaciones inmobiliarias generaron polémica no solo por el ridículo precio pagado, sino también por los antecedentes posteriores de la actividad minera desarrollada por la compañía en Santa Cruz.
En 2018 trascendieron informes de autoridades provinciales sobre irregularidades detectadas en el emprendimiento Cap-Oeste.
Durante una inspección realizada el 31 de octubre de 2017, se identificaron deficiencias operativas y un derrame de solución con cianuro cuya extensión, según el informe de inspección, era superior a la comunicada inicialmente por la empresa.
Además de los intereses mineros, las propiedades poseen un enorme valor patrimonial que también requiere atención. Relevamientos recientes identificaron más de 40 sitios arqueológicos dentro de esos terrenos, con pinturas rupestres y estructuras funerarias que necesitan protección y resguardo.
Por todo esto, las compras realizadas por un precio mínimo durante las presidencias de Cristina Kirchner dejaron a Patagonia Gold con una extensa superficie de tierras en una de las zonas con importantes recursos minerales y patrimoniales de Santa Cruz.
