Miles de peregrinos emprendieron este sábado la tradicional caminata hacia la Basílica de Luján, en una jornada marcada por la lluvia, las bajas temperaturas y una fuerte inestabilidad meteorológica en distintos sectores del Área Metropolitana de Buenos Aires.
Con pilotos, paraguas, camperas impermeables y mucha expectativa, los fieles comenzaron a movilizarse durante la madrugada desde la iglesia de San Cayetano, en el barrio porteño de Liniers, para recorrer los aproximadamente 60 kilómetros que separan ese punto del santuario de la Virgen de Luján.
La edición 2026 de la Peregrinación Juvenil a Luján se extenderá hasta este domingo y reúne a miles de personas que, pese a las condiciones climáticas, decidieron ponerse en marcha para cumplir una promesa, agradecer, pedir por sus familias o simplemente vivir una de las manifestaciones de fe más importantes del país.
La salida oficial de la Imagen Peregrina está prevista para las 10 de este sábado. Mientras tanto, las distintas columnas continúan avanzando por el recorrido establecido y los primeros peregrinos ya comenzaron a llegar a Luján.
El trayecto atraviesa distintos municipios bonaerenses, entre ellos Tres de Febrero, La Matanza, Morón, Ituzaingó, Merlo, Moreno y General Rodríguez, antes de alcanzar la Basílica de Luján.
La jornada comenzó con un escenario complicado por las tormentas que afectaron al AMBA. Sin embargo, el mal tiempo no frenó la marcha. Desde las primeras horas de la madrugada, grupos de jóvenes y familias se concentraron alrededor de San Cayetano y luego emprendieron el camino protegidos con elementos para afrontar la lluvia.
La llegada al santuario tiene un significado especial para cada peregrino. Algunos caminan para agradecer por una situación personal o familiar, otros para pedir por la salud de un ser querido y muchos aprovechan el recorrido como un momento de reflexión y encuentro espiritual.
Entre quienes participaron este año se encuentra el gendarme Nahuel Gallo, quien regresó a la peregrinación después de varios años y aseguró que realizó el recorrido para pedir por la libertad y agradecer por haber recuperado la suya luego de permanecer detenido en Venezuela.
Gallo había realizado la caminata por última vez en 2022. Su regreso adquirió un significado diferente después de la experiencia que atravesó durante su detención, que se extendió durante 448 días.
Durante la peregrinación, el gendarme recordó especialmente a la Virgen de Luján y destacó el vínculo que existe entre la advocación y la Gendarmería Nacional. Según contó, durante el período en el que estuvo detenido tuvo presente su fe y encontró allí una fuente de fortaleza para atravesar la incertidumbre.
La participación de Gallo se dio en una jornada cargada de simbolismo para miles de personas que avanzan hacia el santuario con sus propias historias, pedidos y agradecimientos.
La misa central de la Peregrinación Juvenil a Luján se realizará este domingo a las 7 en la Basílica. Para ese momento se espera que haya llegado la mayor parte de los peregrinos que iniciaron la caminata durante el sábado.
Mientras las columnas avanzan, se desarrolla un amplio operativo de seguridad, salud y asistencia que se extenderá durante las aproximadamente 36 horas que dura la movilización.
El dispositivo incluye a los municipios ubicados sobre la traza de la peregrinación y a distintos organismos de la Provincia de Buenos Aires y de la Nación. El objetivo es acompañar a los caminantes y brindar asistencia ante cualquier situación que pueda presentarse durante el recorrido.
En la Universidad Nacional de Luján funcionará un Centro de Operaciones de Emergencias, desde donde se coordinarán las respuestas ante las distintas necesidades que puedan surgir durante la jornada.
También se instalarán puestos de asistencia con agua, frutas, snacks y baños químicos. Además, se implementará un esquema para facilitar el reencuentro de familias con niños, niñas y adolescentes que puedan llegar a separarse de sus acompañantes durante la multitudinaria caminata.
El operativo contempla además un importante despliegue para garantizar el acceso al agua. Se dispusieron cinco camiones cisterna y cuatro puntos de suministro con canillas públicas, mientras que durante el sábado y hasta la mañana del domingo se sumarán otros camiones para abastecer a los peregrinos.
Así, bajo la lluvia y con miles de personas caminando por las rutas y calles bonaerenses, la Peregrinación Juvenil a Luján vuelve a convertirse en una de las principales expresiones de fe popular de la Argentina.
El destino está marcado: la Basílica de Luján. Para llegar, todavía quedan kilómetros por recorrer, pero las columnas continúan avanzando con paraguas, pilotos y una misma intención: llegar ante la Virgen.
