Héctor Zabaleta, exdirectivo de Techint, confirmó este martes ante el Tribunal Oral Federal 7 que realizó entregas de dinero al exfuncionario de Planificación Federal Roberto Baratta, en el marco del juicio por la denominada causa Cuadernos.
El exejecutivo, de 80 años, respondió afirmativamente cuando la fiscal Fabiana León le preguntó por las entregas que aparecen registradas en las anotaciones del remisero Oscar Centeno. Según su declaración, las instrucciones para realizar los pagos fueron dadas por Luis Betnaza, también exdirectivo de Techint.
Zabaleta explicó que el dinero era entregado en pesos y que el objetivo era reunir una suma equivalente a un millón de dólares. Las entregas, según detalló, podían alcanzar entre 600.000 y 700.000 pesos cada una.
Durante su testimonio, también sostuvo que las fechas de los encuentros coincidían con los registros de Centeno, quien había anotado los recorridos que realizaba junto a Baratta.
Uno de los episodios mencionados durante la audiencia estuvo relacionado con los reclamos del exfuncionario por la moneda en la que recibía el dinero. Zabaleta afirmó que Baratta exigía dólares y que llegó a advertirle sobre posibles consecuencias para la planta de Campana.
El testimonio cobra especial relevancia dentro del juicio porque vincula directamente las anotaciones de los llamados “Cuadernos de la corrupción” con una persona que aseguró haber participado de las entregas.
Techint había quedado mencionado en los registros de Centeno desde que la investigación tomó estado público en 2018. En ese momento, Zabaleta y Betnaza fueron imputados y procesados por los pagos investigados.
Ambos reconocieron entonces la existencia de entregas de dinero, aunque sostuvieron que estaban relacionadas con las gestiones realizadas ante el gobierno de Venezuela por la situación de la siderúrgica SIDOR, nacionalizada durante la presidencia de Hugo Chávez.
En 2021, los dos exdirectivos fueron sobreseídos. La Justicia consideró acreditada la existencia de los pagos, pero entendió que se habían producido en un contexto de emergencia y vinculados con gestiones para facilitar el regreso a la Argentina de trabajadores de la compañía y sus familiares.
Por esa razón, Zabaleta y Betnaza comparecen ahora como testigos ante el tribunal y deben declarar bajo juramento de verdad.
Luego del testimonio de Zabaleta está prevista la declaración de Betnaza, quien deberá responder sobre las instrucciones que, según el relato de su excompañero, habría impartido para concretar las entregas.
La causa Cuadernos investiga un presunto esquema de recaudación ilegal durante los gobiernos kirchneristas y tiene entre sus principales acusados a la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner.
La declaración de Zabaleta sumó así un nuevo elemento al debate oral: el exdirectivo no solo reconoció las entregas de dinero, sino que también describió el mecanismo utilizado y las instrucciones que, según afirmó, recibió para llevarlas adelante.
