Los habitantes de la ciudad de Guaymallen en Mendoza no lo pueden creer: cerró una planta fundada en 1964. El lunes, el gigante Unilever dueño de la fábrica desde 2005, anunció el cierre de su planta que se dedicaba a deshidratar vegetales para sus sopas Knorr. Era un emblema para toda la compañía, porque era la única deshidratadora de Unilever en todo el mundo. Un total de 60 empleados perdieron su trabajo.
Unilever es una empresa que cuenta con 5 plantas y da trabajo a 3.000 personas. En Villa Gobernador Gálvez fabrica jabones de manos; en Gualeguaychú produce jabones para lavar y lavavajillas; en la fábrica de Tortuguitas hace todo lo relacionado a productos de limpieza y cuidado personal; se suman a las dos plantas de Pilar, una de sopas Knorr y otra de mayonesa Hellmans. Además, cuentan con un centro de distribución en Tortuguitas.
La noticia del cierre de la planta de Guaymallén sorprendió a vecinos, trabajadores y productores locales que abastecían la planta y pierden a su mayor cliente. Unilever recibía más de 15.000 toneladas de vegetales crudos al año, que tras el proceso de deshidratación se transformaban en 3.000 toneladas de vegetales deshidratados que se llevaban a la planta de Pilar para hacer sopas.
Giro en el negocio de las sopas
De ahora en más, este proceso de deshidratación interno se elimina y los vegetales llegarán a la planta deshidratados. Algunos proveedores serán del mercado local y otros los importarán, aseguran que la escala del proceso no daba para una fábrica. Unilever aclaró que a los productores locales con los que trabajaba les compraba verduras por campaña y este año les compraron todo lo acordado.
El cierre de la planta se debe a que el consumo de sopa cayó por la lógica de la estacionalidad, ya que los inviernos son más cortos, aclararon. Los hábitos saludables impulsan la compra de verduras y la sopa casera, hecha en casa.
El consumo de las sopas que usan estos vegetales deshidratados está estancado y Unilever en este contexto decidió impulsar categorías que crecen. Apuesta a pastas listas, a ramen, arroz listo y en este catálogo de propuestas, la sopa tiene un período de consumo muy acotado.
Unilever no hará más el proceso interno de deshidratar vegetales
La empresa compartió un comunicado: "Unilever ha tomado la decisión de discontinuar el proceso de deshidratación de vegetales en su planta de Guaymallén, Mendoza. Esta medida forma parte de la evolución del negocio de alimentos y de la transformación permanente del modelo operativo para seguir fortaleciendo la competitividad y adaptarse a los cambios que atraviesan los hábitos de consumo y la industria de alimentos a nivel global".
Desvinculaciones de trabajadores acordadas
Sobre los trabajadores desvinculados señaló: "Es una prioridad acompañar con responsabilidad y respeto a las personas alcanzadas por esta decisión. La compañía cumplirá con todas las obligaciones previstas en el marco legal vigente".
En medio de la tristeza y angustia de quedarse sin trabajo, el delegado de la planta Leonardo Blanco contó al programa de radio "La inmensa minoría": "El lunes nos encontramos con la novedad que estaba cerrada la planta. No hubo previo aviso, se comunicaron con nosotros por whatsapp y nos citaron en otro lugar para informarnos la situación.Nos dijeron que la cierran por las bajas ventas. Estamos negociando las indemnizaciones".
Sobre el futuro de la empresa, explicó: "Esta decisión no afecta la continuidad de las operaciones de Unilever en Argentina ni de la marca Knorr, que seguirá desarrollando y comercializando sus productos en el país. Unilever mantiene su compromiso con Argentina, donde opera desde hace 100 años, y continuará evolucionando para construir un negocio cada vez más ágil, competitivo y preparado para crecer de manera sostenible".
Unilever es la única multinacional de consumo masivo que continúa firme en el país, ya que Clorox se fue de Argentina y vendió sus marcas y Procter & Gamble se retiró del mercado y dejo la operación en manos de un grupo argentino.
