La Justicia de Salta confirmó la condena de prisión perpetua para Lidia Raquel Cardozo, madre de Leonel Francia, el niño de 11 años que murió en agosto de 2023 tras sufrir graves agresiones. La Sala 3 del Tribunal de Impugnación rechazó el recurso de casación presentado por la defensa y dejó firme la sentencia dictada en septiembre de 2025 por homicidio calificado por el vínculo y lesiones leves previas.
La resolución se basa en la acumulación de pruebas que demostraron que el niño fue víctima de violencia sostenida por parte de su madre. Durante el juicio, se acreditó que Cardozo utilizó un objeto contundente para golpear al menor, provocándole un traumatismo encéfalo craneano que derivó en su fallecimiento. La autopsia confirmó que la causa de muerte fue un traumatismo grave por lesión punzopenetrante, mientras que los informes médicos y testimoniales acreditaron lesiones previas sufridas por Leonel en meses anteriores.
El caso había generado conmoción en Salta por la brutalidad de los hechos y por la atención que llamó en el ámbito escolar. Compañeros y docentes del niño habían advertido y denunciado algunas de las agresiones que sufría, pero lamentablemente esto no evitó la tragedia.
El Tribunal de juicio, integrado por los jueces Leonardo Feans, Martín Pérez y Francisco Mascarello, consideró probadas todas las acusaciones planteadas por la Fiscalía. La condena a prisión perpetua responde a la gravedad del delito, catalogado como homicidio calificado por el vínculo, y a la evidencia de violencia sistemática contra el menor.
Tras la presentación del recurso de casación, la Fiscal de Impugnación 1, Ana Inés Salinas Odorisio, solicitó que se confirmara la condena. La Sala 3 falló a favor de la Fiscalía, reafirmando la pena máxima. Con esta decisión, la Justicia busca dar cierre a un caso que conmocionó a la comunidad salteña y subrayar la importancia de la protección de los menores frente a la violencia familiar.
El caso se inició el 31 de agosto de 2023, cuando Leonel ingresó al Hospital Papa Francisco sin signos vitales y con múltiples lesiones visibles. La investigación inmediata permitió reconstruir los últimos días de vida del niño y demostrar que las agresiones no fueron un hecho aislado, sino parte de un patrón de violencia que incluía golpes anteriores que habían sido denunciados pero no habían sido prevenidos eficazmente.
La confirmación de la condena a prisión perpetua representa un antecedente importante en Salta para los casos de violencia infantil extrema, mostrando que la Justicia puede intervenir con firmeza cuando se trata de proteger a los menores y sancionar a los responsables.
En la ciudad y en la provincia, el caso de Leonel Francia sigue siendo un recordatorio de la necesidad de fortalecer los mecanismos de alerta y acompañamiento de los niños en situación de riesgo, así como de garantizar que las denuncias reciban un seguimiento efectivo por parte de las autoridades competentes.
La resolución final de la Sala 3 pone fin a la instancia judicial principal, aunque el impacto del caso seguirá resonando en la opinión pública y en las instituciones educativas y sociales de Salta. La comunidad espera que la contundencia del fallo sirva para reforzar la protección de los derechos de los niños y prevenir futuros hechos de violencia intrafamiliar.
