A exactamente tres años del asesinato de Mercedes Kvedaras, el expediente del caso que conmovió a Salta sigue abierto. José Eduardo Figueroa, condenado a prisión perpetua, presentó un recurso de casación que ya está en manos del Tribunal de Impugnación. Los jueces Javier Araníbar, Guillermo Polliotto y Edith Rodríguez deberán decidir si confirman el fallo o admiten alguno de los planteos de la defensa.
El abogado Juan Casabella Dávalos insiste en que el crimen no debe calificarse como femicidio. Pide que se reencuadre como homicidio agravado y se imponga una pena de entre 10 y 25 años de prisión, la misma escala que había propuesto durante los alegatos del juicio oral.
Uno de los ejes del recurso es la teoría de la emoción violenta. La defensa sostiene que Figueroa actuó en una situación excepcional, producto de una fuerte discusión con Mercedes Kvedaras. Argumenta que no hubo un contexto de violencia de género sino un episodio puntual que lo llevó a perder el control.
También vuelve a plantear la hipótesis de la preterintención. Según esa versión, el resultado mortal no fue buscado. La defensa afirma que aquella mañana del 4 de agosto de 2023, durante un forcejeo, ambos cayeron dentro de la bañera y que ese golpe generó un latigazo cervical en la víctima. Esa reconstrucción la sostuvo el propio Figueroa en una declaración de agosto de 2023.
Sin embargo, esa hipótesis fue descartada de plano por el tribunal de juicio. Los magistrados concluyeron que Mercedes Kvedaras murió por asfixia mecánica mixta, producto de estrangulamiento y sofocación manual, y no por un accidente.
Sobre el agravante de violencia de género, la defensa cuestiona que no se haya acreditado un contexto previo de maltrato. Critica especialmente los testimonios de la madre, la hermana y amigas de la víctima, a quienes atribuye un enfrentamiento personal con el acusado. Incluso sostiene que Mercedes no habría dicho la verdad sobre los episodios de violencia que relataron sus familiares y su entorno.
La querella, a cargo del abogado Jorge Ovejero, ya contestó el recurso y pidió que la sentencia se confirme en todos sus términos. Con ambas posturas incorporadas al expediente, ahora queda en manos del Tribunal de Impugnación resolver el destino de la condena.
El 31 de abril, el tribunal integrado por Cecilia Flores Toranzos, Eduardo Sángari y Leonardo Feans había condenado por unanimidad a José Eduardo Figueroa a prisión perpetua por homicidio doblemente calificado por el vínculo y por mediar violencia de género.
Mercedes Kvedaras tenía 37 años cuando fue asesinada en la vivienda que compartía con Figueroa en el barrio privado El Tipal. El caso generó una fuerte conmoción social y se transformó en uno de los femicidios más resonantes de la provincia en los últimos años.
Los jueces basaron su decisión en el informe de autopsia, la reconstrucción de la escena y los elementos materiales relevados. Determinaron que el ataque ocurrió en el antebaño de la casa, donde se hallaron indicios compatibles con la agresión, entre ellos un aro de la víctima y distintas huellas.
También valoraron la cantidad de lesiones que presentaba Mercedes como prueba de la violencia desplegada. En cambio, las heridas que tenía Figueroa en el cuello y los brazos fueron consideradas autoinfligidas y no pusieron en riesgo su vida, lo que debilitó la versión de la defensa.
Ahora, tres años después de aquel 4 de agosto de 2023, la causa vuelve a estar en el centro de la escena judicial salteña. El Tribunal de Impugnación tiene la última palabra sobre si la perpetua se mantiene o si el caso se reescribe con una calificación y una pena menores.
