En un operativo que mantuvo en vilo a las comunidades de Vaqueros, La Caldera y la ciudad de Salta, una pareja de adolescentes de 17 años fue hallada sana y salva en una escuela rural de Los Yacones, en el norte de la provincia, tras permanecer desaparecida por casi dos días en las serranías de Vaqueros.
Los jóvenes, que enfrentaron un clima adverso y un terreno complicado, lograron llegar a resguardo luego de desorientarse en su regreso a pie desde un paraje cercano a Potrero de Castilla. El alivio llegó en la tarde de ayer, cuando los equipos de rescate confirmaron que ambos se encontraban en buen estado de salud y listos para reunirse con sus familias.
La odisea comenzó el martes de la semana pasada, cuando los adolescentes, oriundos de Vaqueros, partieron hacia un paraje en las alturas de La Caldera para realizar un trabajo temporario. Según relataron familiares, los jóvenes habrían enfrentado dificultades personales, incluyendo problemas de adicción, lo que añadió preocupación al caso. El lunes por la tarde, alrededor de las 17, se comunicaron con sus seres queridos para avisar que abandonaban la tarea y emprendían el regreso a pie hacia La Caldera. En esa última llamada, mencionaron que debían cruzar un río, un obstáculo que, sumado a la falta de señal y la complejidad del terreno, complicó su retorno.
La comunicación se cortó poco después, y la falta de noticias desató la alarma. Los familiares dieron aviso a las autoridades, y de inmediato se activó un protocolo de búsqueda que movilizó a múltiples equipos especializados. Personal de la Comisaría de La Caldera, la División Caballería, el Grupo de Intervención Salta (GIS), la Dirección Provincial de Respuesta a Emergencias (DPRA) y la División Búsqueda de Personas trabajaron sin descanso, recorriendo los senderos y quebradas de la zona. Bomberos voluntarios y hasta familiares se sumaron a los rastrillajes, enfrentando un terreno montañoso y un clima que no dio tregua: en la tarde del martes, una lluvia persistente y un descenso abrupto de la temperatura complicaron aún más las tareas.
La incertidumbre se apoderó de las comunidades de Vaqueros y La Caldera, donde los rumores sobre el destino de los jóvenes se multiplicaban. En la capital salteña, las redes sociales comenzaron a hacerse eco de la desaparición, con pedidos de colaboración para dar con el paradero de los adolescentes. La preocupación crecía con el paso de las horas, especialmente porque se trataba de menores de edad, lo que llevó a la intervención de la Asesoría de Menores para garantizar que el caso se manejara con la sensibilidad que requería.
Finalmente, en la tarde de ayer, la noticia que todos esperaban llegó como un bálsamo: los adolescentes fueron encontrados en una escuela rural de Los Yacones, un paraje remoto al que lograron llegar tras horas de caminata. Según las primeras informaciones, los jóvenes se habrían desorientado al tomar un camino equivocado, pero su determinación les permitió encontrar refugio. Al ser localizados, fueron evaluados por personal médico, que confirmó que estaban en buen estado de salud, aunque agotados por la travesía.
El fiscal penal 1, Pablo Paz, destacó el trabajo coordinado de los equipos de rescate y aseguró que los adolescentes serán reintegrados a sus familias en las próximas horas. “Fue un esfuerzo conjunto que dio resultados. Los chicos están bien y pronto estarán con sus seres queridos”, señaló el magistrado, quien supervisó el operativo desde el inicio. La Asesoría de Menores acompañará el proceso para garantizar el bienestar de los jóvenes, mientras las autoridades analizan las circunstancias que llevaron a la desorientación para evitar futuros incidentes.
Este episodio puso de relieve los desafíos que enfrentan quienes transitan las serranías del norte salteño, una zona de gran belleza natural pero también de terrenos inhóspitos y condiciones climáticas impredecibles. La región de Vaqueros y La Caldera, conocida por sus paisajes montañosos y su riqueza cultural, es frecuentada por trabajadores temporales, turistas y pobladores locales, pero los caminos sin señalización y la falta de conectividad en ciertas áreas pueden convertirse en un riesgo para quienes no están familiarizados con el entorno.
La comunidad salteña celebró el desenlace positivo de esta historia, que pudo haber tenido un final mucho más trágico. En las redes sociales, los mensajes de alivio y agradecimiento a los equipos de rescate se multiplicaron, destacando la solidaridad y el compromiso de las fuerzas de seguridad y los voluntarios. Sin embargo, el caso también abrió un debate sobre la necesidad de mejorar la infraestructura en las zonas rurales de Salta, especialmente en lo que respecta a señalización, conectividad y accesibilidad para emergencias.
Para los familiares de los adolescentes, el reencuentro fue un momento de emoción indescriptible. “Pensábamos lo peor, pero nunca perdimos la esperanza”, expresó una tía de uno de los jóvenes, visiblemente emocionada. La pareja, que según allegados lleva una relación de varios años, enfrentó juntos esta prueba que, sin duda, marcará sus vidas.
Este rescate exitoso es un recordatorio de la importancia de la preparación y la precaución al aventurarse en las alturas de Salta. Las autoridades recomendaron a los pobladores y visitantes informarse sobre las condiciones del terreno y el clima antes de emprender caminatas en zonas rurales, así como llevar dispositivos de comunicación confiables. En un contexto donde el turismo de aventura y las actividades al aire libre están en auge en la provincia, garantizar la seguridad de quienes recorren estos paisajes es una prioridad.
