El juicio federal seguido contra el exintendente Atta Gerala concluyó este miércoles con un fallo dividido del Tribunal Oral Federal 2, que resolvió su absolución por falta de pruebas suficientes, mientras que condenó al oficial subayudante Mauro Rodríguez por el delito de cohecho pasivo.
La audiencia final se desarrolló desde las 14.30, momento en el que los acusados tuvieron su última oportunidad de hablar ante los jueces, aunque ninguno de los dos realizó declaraciones. Tras ese paso procesal, el tribunal pasó a deliberar durante poco más de media hora antes de dar a conocer la sentencia, que estuvo precedida por una extensa exposición de fundamentos que se extendió por más de tres horas.
Gerala había sido acusado de contrabando de mercadería triplemente agravado, robo agravado en despoblado y en banda, y malversación de caudales públicos. La acusación lo ubicaba como partícipe primario en una maniobra compleja que involucraba a varias personas y el uso indebido de su rol como funcionario público. Sin embargo, el tribunal entendió que la prueba presentada no alcanzó para quebrar el estado de inocencia del exjefe comunal.
En su análisis, los jueces reconocieron el trabajo de la fiscalía en la recolección de evidencia, aunque remarcaron que se trataba de elementos de carácter indirecto que no lograban sostener una condena. Con ese fundamento, resolvieron absolver a Gerala de todos los cargos.
Distinta fue la situación de Mauro Rodríguez, jefe del destacamento policial de Pluma de Pato, quien fue hallado responsable de participar en maniobras vinculadas a la liberación de zonas para el paso de mercadería. El tribunal consideró probadas comunicaciones y elementos que lo vinculan con gestiones realizadas junto a un familiar del exintendente, en el marco de los hechos investigados.
Tras la declaración de culpabilidad, se avanzó en la etapa de determinación de la pena. La fiscalía solicitó tres años de prisión condicional, inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos y reglas de conducta estrictas, incluyendo restricciones de circulación en la zona de Pluma de Pato, en el departamento Rivadavia Banda Norte, donde se habrían producido hechos de presión y amenazas hacia pobladores de comunidades originarias.
La defensa, en cambio, había pedido la pena mínima prevista. Finalmente, el tribunal resolvió imponer tres años de prisión condicional, la inhabilitación perpetua para el ejercicio de la función pública y la prohibición de residir o circular en Rivadavia Banda Norte, con especial énfasis en el paraje de Pluma de Pato.
El fallo cierra una causa de alto impacto en el norte salteño, que tuvo como eje una investigación por presuntas maniobras irregulares vinculadas al contrabando y al uso de cargos públicos, y que terminó con un desenlace mixto entre la absolución del exintendente y la condena del jefe policial.
