Una persecución policial en los Valles Calchaquíes, cerca de Cafayate, se convirtió en tragedia este martes por la tarde cuando un patrullero volcó tras un intenso tiroteo, dejando como saldo la muerte de un efectivo policial y varios heridos. El hecho ocurrió en Colalao del Valle, una localidad tucumana próxima al límite con Salta, en el marco del Operativo Lapacho, diseñado para combatir el crimen en la región.
Todo comenzó cuando una patrulla intentó detener un vehículo sospechoso que circulaba a gran velocidad por los sinuosos caminos de ripio de los Valles Calchaquíes. Lo que parecía un control rutinario escaló rápidamente a una persecución de alto riesgo, con disparos cruzados que resonaron en la quietud del paisaje vallisto. El patrullero, en plena carrera, perdió el control en una curva y volcó, causando la muerte instantánea de uno de los agentes.
Los ocupantes del vehículo, que habrían escapado hacia zonas montañosas cercanas a Cafayate, desencadenaron un amplio operativo policial que aún continúa en la región. Los caminos que unen Salta con Tucumán, caracterizados por su belleza turística pero también por ser rutas de contrabando y narcotráfico, fueron escenario de momentos de tensión que sorprendieron a vecinos y transeúntes.
“Fue algo tremendo, se escuchaban los tiros y después el ruido del choque. Nunca vimos algo así por acá”, relató un poblador de la zona, todavía impactado. La comunidad de Colalao del Valle, un pequeño pueblo en el corazón de los Valles, quedó marcada por el luto y la conmoción tras el trágico desenlace.
El Operativo Lapacho, que en los últimos meses intensificó los controles en las rutas de Salta, Tucumán y Catamarca, busca frenar el avance de actividades delictivas como el narcotráfico y el contrabando, que aprovechan la geografía escarpada de la región. Sin embargo, este episodio pone en evidencia los riesgos que enfrentan las fuerzas de seguridad en un terreno tan complejo.
Las autoridades judiciales ya iniciaron una investigación para esclarecer las circunstancias del tiroteo y el accidente. Peritos trabajan en el análisis del vehículo volcado y en la recolección de evidencia balística en el lugar de los hechos. Mientras tanto, la identidad del policía fallecido aún no fue dada a conocer, aunque sus compañeros lo despidieron como un héroe que “dio la vida por su deber”.
La tragedia golpea fuerte en una región donde el turismo, con Cafayate como epicentro, convive con los desafíos de la seguridad. El dolor de la pérdida se mezcla con la incertidumbre, mientras las fuerzas policiales redoblan esfuerzos para dar con los sospechosos que huyeron hacia las montañas salteñas, dejando tras de sí un manto de tristeza en los Valles Calchaquíes.
