Este 8 de febrero de 2026 se cumplen 241 años del nacimiento de Martín Miguel de Güemes en la ciudad de Salta. El general, emblema indiscutido de la identidad norteña, marcó para siempre la historia argentina con su liderazgo en la defensa del territorio durante los años más duros de la emancipación.
Desde muy joven mostró su vocación militar. Estudió en el Colegio San Carlos de Buenos Aires, pero a los 14 años se incorporó al ejército como cadete. Su arrojo quedó demostrado en las invasiones inglesas de 1806 y 1807, y luego en las primeras campañas independentistas, donde participó en victorias clave como la batalla de Suipacha en 1810.
En el norte del país, Güemes armó y comandó a los gauchos salteños y jujeños para resistir las invasiones realistas que bajaban del Alto Perú. Al frente de la legendaria Guerra Gaucha, frenó una y otra vez los avances españoles, protegiendo la retaguardia y permitiendo que San Martín y Belgrano pudieran avanzar con sus ejércitos hacia el sur.
En mayo de 1815 fue designado gobernador de la Intendencia de Salta, que abarcaba los actuales territorios de Salta, Jujuy y Tarija. Su gestión transcurrió entre la guerra permanente y la escasez de recursos: tuvo que enfrentar decenas de incursiones realistas prácticamente sin ayuda sostenida de otras provincias.
Güemes es el único general argentino que cayó en combate durante la Guerra de la Independencia. El 7 de junio de 1821 resultó gravemente herido en una invasión realista comandada por el coronel José María “Barbarucho” Valdez. Diez días después, el 17 de junio, murió a los 36 años, dejando un legado de valentía, entrega y amor por la libertad que nunca se olvidó.
En reconocimiento a su figura, en 2006 se sancionó la Ley Nacional 26.125 que lo declaró Héroe Nacional y estableció el 17 de junio como fecha de su paso a la inmortalidad. Hoy, en Salta, se ultiman los preparativos para recordarlo: la explanada del Cabildo y la Plaza 9 de Julio serán epicentro de la jornada. Se espera una conmemoración con fuerte presencia gaucha y se recomienda evitar circular con vehículos por la zona centro para respetar el operativo de Tránsito y disfrutar del homenaje en paz.
