Después de desaparecer detrás del Sol por varios días, el cometa 3I/ATLAS reapareció en el cielo más brillante, sorprendiendo a astrónomos y aficionados en Salta y el resto del mundo. Detectado por primera vez en 2024, este cuerpo interestelar es el tercer objeto conocido que llega desde fuera de nuestro sistema solar, luego de ‘Oumuamua y Borisov.
Su reciente paso por el perihelio, el punto más cercano al Sol, lo hizo resplandecer, ofreciendo una oportunidad única para estudiar su composición y trayectoria. Lo más llamativo del 3I/ATLAS es su comportamiento atípico: su cola apunta hacia el Sol en lugar de alejarse de él, un fenómeno que desconcierta a los científicos. Además, viaja a más de 220.000 kilómetros por hora, convirtiéndolo en uno de los cometas más veloces observados desde la Tierra.
El cometa fue captado por telescopios de alta potencia, y aunque en Salta aún no se registraron imágenes tan precisas, las noches despejadas de la provincia son ideales para seguir su paso. A medida que se aleja del Sol, su superficie libera gases, lo que permitirá obtener datos clave sobre su composición química.
Según cálculos astronómicos, el 3I/ATLAS alcanzará su máxima cercanía a la Tierra en diciembre de 2025, a unos 270 millones de kilómetros, sin representar peligro alguno. Aunque no será visible a simple vista, será el momento ideal para que telescopios profesionales y aficionados recojan información inédita sobre este visitante interestelar.
El fenómeno también tiene un atractivo cultural y turístico para Salta. Lugares como Cachi, San Lorenzo o la Quebrada de San Lorenzo ofrecen cielos despejados perfectos para la observación. La aparición del cometa despierta interés científico y conecta a la población con la grandeza del universo, incentivando a jóvenes y curiosos a mirar hacia arriba y seguirle la pista durante los próximos meses.
En definitiva, el 3I/ATLAS no solo es un objeto de estudio para astrónomos: es una invitación a descubrir el cosmos desde la provincia de Salta, una oportunidad que combina ciencia, paisaje y la fascinación por lo desconocido.
