Desde el año 1987, el 31 de mayo es el Día Mundial sin Tabaco. La finalidad de la celebración es concienciar a la población sobre los efectos nocivos y letales del consumo de tabaco y de la exposición de personas no fumadoras al humo del cigarrillo ajeno.
Estadísticas a nivel internacional indican que el tabaco causa más de 8 millones de muertes cada año.
- El cigarrillo contiene una gran cantidad de sustancias químicas, entre ellas al menos 70 que causan cáncer.
- Otras sustancias contenidas en el humo del tabaco pueden causar enfermedades cardíacas, pulmonares, u otros problemas graves de salud.
El Ministerio de Salud Pública adhiere al llamamiento internacional a las personas jóvenes, para que se sumen a la iniciativa global de convertirse en una generación libre de tabaco.
El secretario de Salud Mental y Adicciones, Martín Teruel, dijo que “la nicotina contenida en el tabaco es sumamente adictiva, y su consumo es uno de los principales factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares y respiratorias, así como de más de 20 tipos o subtipos diferentes de cáncer y muchas otras enfermedades debilitantes”.
El funcionario sostuvo que “es posible abandonar el cigarrillo, pero es necesario que el fumador sea consciente de que tiene un problema con el consumo de tabaco y quiera resolverlo”.
- El consumo de tabaco tiene consecuencias negativas en la salud de los pulmones, que van desde las enfermedades respiratorias crónicas, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), hasta el cáncer.
- Son múltiples las maneras en que el tabaco puede afectar la salud pulmonar.
- Fumar es la principal causa de cáncer de pulmón y de afecciones respiratorias, pero la exposición al humo de tabaco ajeno también aumenta el riesgo de contraer estas enfermedades.
- La posibilidad de desarrollar EPOC es particularmente alta entre las personas que comienzan a fumar a edad temprana, ya que el humo de tabaco retrasa significativamente el desarrollo pulmonar.
- Si la mujer embarazada fuma, o se expone al humo de tabaco ajeno, el bebé que está gestando puede experimentar una disminución del crecimiento de los pulmones y de la función pulmonar.
- El tabaco también exacerba el asma. Los niños pequeños expuestos al humo de tabaco corren riesgo de agravamiento de la enfermedad, neumonía, bronquitis e infecciones de las vías respiratorias inferiores, lo que en la edad adulta puede ser causa de EPOC.
- Las personas con tuberculosis agravan su cuadro a causa del tabaquismo y la enfermedad puede evolucionar sustancialmente, aumentando el riesgo de discapacidad y muerte por insuficiencia respiratoria.
Consumo problemático
El secretario de Salud Mental y Adicciones, Martín Teruel, dijo que “el consumo de tabaco, además de acarrear serios problemas a nivel de la salud general, genera dependencia, por lo que puede presentar cuadros de abstinencia que también repercuten en el estado anímico de la persona y en sus relaciones con el entorno”.
El funcionario agregó que “como ocurre con toda droga, el consumo de tabaco puede volverse compulsivo, y la persona que usa la sustancia puede volverse dependiente”.
También aseveró que “la idea de que la persona puede controlar el consumo es relativa; hay quienes logran mantener un consumo moderado, pero otras desarrollan un consumo compulsivo, sin control”.
Teruel sostuvo que, si bien el tabaco es una sustancia socialmente aceptada, se pueden identificar ciertas situaciones de la vida social que promueven, de manera directa o indirecta, el tabaquismo, como reuniones, fiestas, vinculación con bebidas alcohólicas, etc.
“Es importante, para las personas que deseen regular o abandonar el uso de tabaco, que puedan identificar esos escenarios de consumo, porque fumar es una práctica que muchas veces se da de manera irreflexiva o automática; tener conciencia de esas conductas puede ayudar a regularlas”, expresó.
Es posible dejar de fumar
“El hecho de que el tabaco sea una droga de venta legal y de fácil accesibilidad, no implica que la sustancia no pueda acarrear dificultades y problemas muy serios, incluso mortales”, dijo Martín Teruel.
El funcionario agregó que “la cesación tabáquica es posible; para ello se requiere que la persona sea consciente de que tiene un problema con el consumo de tabaco y que tenga interés en resolver ese problema”.
Al respecto, Teruel dijo que “existen medicamentos que pueden ayudar a disminuir el deseo fisiológico de fumar, pero también es importante identificar los ámbitos que favorecen ese deseo o conducta automática y evitarlos; dejar de fumar no es inviable, si la persona se lo propone y busca la ayuda adecuada”.
El especialista también recordó que la nicotina, al igual que otras drogas, actúa en el sistema nervioso central, en lo que se conoce como circuitos de recompensa. “La sustancia genera sensaciones de bienestar, de satisfacción, por eso es importante que las personas traten de procurar esos momentos de satisfacción que no estén mediatizados por ningún producto químico, como hacer actividad física o practicar un deporte”, manifestó.
Afecciones cardiovasculares
A nivel mundial, el consumo de tabaco es causa de alrededor del 12% de las muertes por enfermedad cardiovascular.
En la Argentina, se calcula que por año mueren 45.000 personas por patologías relacionadas con el consumo de tabaco. Esta cifra representa el 14% de todas las muertes anuales del país.
- El daño al organismo comienza a producirse desde el primer cigarrillo y aumenta en función de los años y el número de cigarrillos fumados.
- Existe evidencia de que fumar un cigarrillo al día incrementa el riesgo de infarto agudo de miocardio (IAM) en un 50% y de accidente cerebrovascular (ACV) en un 30%, sin diferencias entre los sexos.
Los no fumadores, pero que se exponen al humo ambiental de tabaco, tienen también mayor riesgo de enfermedad coronaria y de ACV que los no expuestos. Incluso, la exposición al humo de tabaco durante la vida intrauterina y la infancia se asocia significativamente con un mayor riesgo cardiovascular en la adultez.
Por otra parte, se sabe que dejar de fumar disminuye la probabilidad de sufrir impotencia sexual, de tener dificultades para lograr un embarazo, tener partos prematuros, hijos con bajo peso al nacer, o abortos.
Otros productos
Teruel se refirió a los productos de tabaco calentado. “También contienen tabaco y exponen a los usuarios a emisiones tóxicas, muchas de las cuales provocan cáncer y son nocivas para la salud”, expresó.
Agregó que “los sistemas electrónicos de administración de nicotina y los sistemas electrónicos sin nicotina, conocidos comúnmente como cigarrillos electrónicos, no contienen tabaco y pueden contener nicotina, o no, pero son nocivos para la salud y, sin duda alguna, son inseguros”.
Además, dijo que “los niños y adolescentes que utilizan cigarrillos electrónicos tiene al menos el doble de probabilidades de fumar cigarrillos más tarde en su vida”.
La Secretaría de Salud Mental y Adicciones cuenta con un Centro de Consulta y Orientación, ubicado en Sarmiento 491 de la ciudad de Salta. Allí se atiende de lunes a viernes hábiles en el horario de 8 a 17, a personas que les preocupe el consumo de tabaco propio o de algún familiar. Teléfono (0387) 4318400 Correo electrónico consultayorientacion@gmail.com
