Franco Colapinto terminó su primera jornada de actividad en el Gran Premio de Madrid con un 15° puesto en la segunda práctica libre de la Fórmula 1. El piloto argentino, que afronta un nuevo desafío con Alpine, marcó un tiempo de 1:35.886 y quedó a 927 milésimas de su compañero de equipo, Pierre Gasly, quien finalizó 11° con un registro de 1:34.959.
Sin embargo, la diferencia entre ambos tiempos debe analizarse con cautela. Colapinto no llegó a completar un intento con neumáticos blandos, una de las claves para evaluar el verdadero potencial del A526 a una vuelta. El argentino explicó que no pudo realizar esa prueba porque tuvo que abortar su intento tras encontrarse con Liam Lawson en una de las zonas rápidas del trazado madrileño.
La jornada había comenzado de una manera algo más alentadora para Colapinto. Durante la primera práctica libre, el piloto argentino consiguió ubicarse 13°, con un tiempo de 1:35.933. En esa sesión terminó incluso por delante de Gasly, que había registrado 1:36.244.
Con el avance del día, sin embargo, Alpine no consiguió dar el salto de rendimiento esperado. En la segunda tanda, Colapinto mejoró apenas unas décimas su registro, pero quedó más relegado frente a sus principales rivales y terminó lejos de las posiciones de punta.
El argentino completó 46 vueltas a lo largo de las dos sesiones, mientras el equipo trabajó con diferentes configuraciones para intentar encontrar el comportamiento adecuado de un monoplaza que todavía presenta dificultades en el nuevo circuito de Madrid.
Después de bajarse del auto, Colapinto fue crítico con el funcionamiento del Alpine y reconoció que el equipo deberá analizar los datos recopilados durante el viernes para comprender por qué no logró acercarse al rendimiento mostrado por otros competidores.
Uno de los principales problemas señalados por el argentino estuvo relacionado con el comportamiento de la parte trasera del auto. Según explicó, el monoplaza se mostró difícil de predecir y con reacciones poco consistentes, una situación que complica especialmente la búsqueda de velocidad en un trazado nuevo y exigente como el de Madring.
La falta de una vuelta rápida con neumáticos blandos también deja abierta la posibilidad de que Colapinto pueda mejorar su posición cuando llegue la clasificación. Para conocer el verdadero ritmo del piloto de Alpine habrá que esperar a la última práctica y, principalmente, al momento en que todos los equipos comiencen a buscar sus mejores registros.
Mientras Alpine intenta encontrar respuestas, el gran protagonista de la segunda práctica fue Andrea Kimi Antonelli. El piloto de Mercedes consiguió el mejor tiempo del día en la FP2, con una vuelta de 1:33.662, y terminó por delante de las dos Ferrari.
Charles Leclerc quedó segundo con 1:33.775, mientras que Lewis Hamilton completó el trío de punta con 1:33.811. De esta manera, Mercedes y Ferrari mostraron un ritmo competitivo en el estreno del nuevo circuito madrileño.
George Russell, por su parte, había sido el más rápido durante la primera sesión. El británico marcó 1:34.077 y aventajó a su compañero Antonelli, que registró 1:34.363. Leclerc fue tercero con 1:34.536 y Hamilton terminó cuarto con 1:34.620.
Uno de los nombres destacados de la jornada fue el joven Arvid Lindblad, quien sorprendió con un rendimiento muy competitivo. El piloto de Racing Bulls terminó séptimo en la FP1 y luego dio otro golpe de efecto en la segunda sesión al ubicarse cuarto, con un tiempo de 1:33.890, apenas 228 milésimas por detrás de Antonelli.
Pero su actuación también tuvo un momento complicado. Cuando faltaba aproximadamente media hora para el final de la FP2, Lindblad perdió el control de su monoplaza y terminó contra las protecciones. El accidente provocó la única bandera roja de la jornada de Fórmula 1 y obligó a detener la actividad durante varios minutos.
El estreno del circuito madrileño también estuvo marcado por varios incidentes en las categorías que acompañaron a la Máxima. Tanto la Fórmula 2 como la Fórmula 3 tuvieron distintos accidentes durante el viernes, en una muestra de la dificultad que presenta el nuevo escenario.
Para Colapinto, el objetivo inmediato será aprovechar la última sesión de entrenamientos para encontrar una configuración que le permita ganar confianza y velocidad. La clasificación será especialmente importante, ya que el nuevo trazado presenta sectores en los que adelantar podría resultar complicado y, por eso, conseguir una buena posición de largada puede ser determinante para la carrera.
La actividad de la Fórmula 1 en Madrid continuará este sábado con la tercera y última práctica libre, prevista para las 7:30 de la mañana de Argentina. Allí los equipos tendrán la última oportunidad de realizar ajustes antes de salir a buscar los tiempos definitivos.
Más tarde llegará uno de los momentos centrales del fin de semana: la clasificación del Gran Premio de Madrid, que comenzará a las 11:00 de Argentina y definirá el orden de partida para la carrera principal.
La competencia se disputará el domingo 13 de septiembre, desde las 10:00 de la mañana de Argentina, y tendrá una extensión de 57 vueltas. Allí Colapinto intentará transformar el trabajo realizado durante el viernes y sábado en un resultado competitivo en el estreno de la Fórmula 1 en el nuevo circuito madrileño.
