El informe preliminar de la autopsia realizada por el Cuerpo de Investigaciones Fiscales (CIF) permitió establecer la primera conclusión médica sobre la muerte de José Eduardo “Jota” Figueroa, condenado a prisión perpetua por el femicidio de Mercedes Kvedaras.
De acuerdo con el examen forense, la causa de muerte fue “asfixia por ahorcamiento”, en un hecho ocurrido durante la tarde del lunes 24 de agosto en el pabellón F de la Unidad Carcelaria N° 1 de Salta.
La conclusión preliminar respalda, en principio, la hipótesis de una muerte autolesiva dentro del establecimiento penitenciario. Sin embargo, la investigación judicial continúa para reconstruir con precisión las circunstancias que rodearon el episodio y determinar si existieron fallas en los protocolos de seguridad y custodia.
La emergencia se produjo poco después de las 18.30, una vez finalizado el recuento habitual de los internos. Según la información incorporada a la investigación, otro preso advirtió la situación y dio aviso al personal penitenciario.
La respuesta fue inmediata. Los agentes de guardia y los enfermeros que se encontraban de turno acudieron al lugar y comenzaron a realizar maniobras de reanimación en el patio común del sector.
Ante la gravedad del cuadro, se decidió trasladar a Figueroa de urgencia en una ambulancia hacia el Hospital San Bernardo, uno de los principales centros de referencia sanitaria de la capital salteña.
A pesar de las maniobras de asistencia y del traslado al centro médico, los profesionales de la salud finalmente constataron su fallecimiento.
La muerte se produjo apenas cuatro meses después de que Figueroa fuera condenado a prisión perpetua por el asesinato de Mercedes Kvedaras, ocurrido en agosto de 2023 en el barrio privado El Tipal, en la ciudad de Salta.
Durante las últimas semanas, de acuerdo con lo incorporado a la investigación, el estado emocional y psicológico del interno habría evidenciado un marcado deterioro. El hombre realizaba tratamiento psicológico con un profesional particular y recibía medicación que, según personas de su entorno, le provocaba períodos prolongados de somnolencia.
También se habría profundizado su aislamiento y un cuadro depresivo que ya había sido mencionado durante el proceso judicial que terminó con la condena.
Los antecedentes vinculados a su estado psicológico habían sido expuestos durante el juicio por la psicóloga de parte Alejandra López. La profesional había señalado la existencia de una depresión reactiva, acompañada por un cuadro de angustia persistente y pensamientos vinculados con la muerte.
Durante su declaración ante el tribunal, la especialista había descrito las dificultades que presentaba el condenado para proyectarse hacia el futuro y el estado emocional en el que se encontraba.
Estos antecedentes forman ahora parte del contexto que los investigadores deberán analizar para establecer qué ocurrió durante las horas previas a su muerte y cuál era su situación dentro del establecimiento penitenciario.
Qué investiga ahora la Justicia
La muerte de Figueroa abrió dos investigaciones paralelas. Por un lado, la Fiscalía Penal, junto con el CIF, trabaja para reconstruir la secuencia de acontecimientos que terminó con el hallazgo del interno en el pabellón F.
Para ello se dispuso el secuestro y análisis de las imágenes registradas por las cámaras de videovigilancia ubicadas en los accesos al sector. El objetivo es determinar los movimientos registrados antes y después del momento en que Figueroa fue encontrado.
También fueron incorporados a la investigación los libros de novedades y los partes diarios correspondientes a la guardia penitenciaria. Estos documentos permitirán establecer qué controles se realizaron, qué personal estaba asignado al sector y cómo se desarrollaron las actuaciones posteriores al hallazgo.
A esto se suma el análisis del legajo penitenciario completo del interno, donde constan antecedentes relacionados con su permanencia en la cárcel, su situación procesal y los distintos informes vinculados con su estado durante el tiempo que permaneció detenido.
En paralelo, la Secretaría de Justicia abrió un expediente administrativo para revisar el funcionamiento del Servicio Penitenciario en relación con el caso.
La auditoría busca determinar si los procedimientos de vigilancia y resguardo fueron aplicados correctamente, especialmente teniendo en cuenta los antecedentes psicológicos que presentaba Figueroa y las condiciones particulares de su situación penitenciaria.
El análisis administrativo será independiente de la investigación penal y permitirá establecer, en caso de corresponder, si hubo incumplimientos de los protocolos internos.
Por ahora, el informe de autopsia constituye una conclusión preliminar sobre la causa médica del fallecimiento: asfixia por ahorcamiento. La Justicia deberá completar el resto de las pericias y analizar la totalidad de los elementos reunidos antes de establecer de manera definitiva cómo ocurrió la muerte.
El caso generó especial repercusión en Salta debido a que se trata del hombre que había sido condenado a prisión perpetua por el femicidio de Mercedes Kvedaras, uno de los casos criminales de mayor impacto en la provincia durante los últimos años.
La investigación continuará con el análisis de las cámaras de seguridad, la documentación penitenciaria, los testimonios y las pericias correspondientes. El objetivo será reconstruir los últimos momentos de Figueroa dentro de la Unidad Carcelaria N° 1 y determinar si el desenlace ocurrió sin intervención de terceros, además de establecer si los protocolos de custodia fueron cumplidos de acuerdo con las condiciones de seguridad exigidas.
