Cumplió. Pese a que el partido no tuvo emociones. Pese a que del otro lado estaba Cristiano. Colombia hizo lo que tenía que hacer: no achicarse ante una Portugal repleta de nombres, pero carente de juego. Y así fue. En Miami, jugó mucho mejor y no ganó el partido solo porque el arquero Diogo Costa tapó todo lo que le tiraron y porque le anularon un gol finísimo en tiempo de descuento. De todas formas, con el empate le alcanzó para clasificar a 16vos como puntero del grupo. Y atención: quedó del mismo lado de la llave que la Selección y, en caso de que ambos avancen, podría haber cruce en cuartos de final...
Colombia dominó de principio a fin. James fue eje. Jhon Arias, motor y todoterreno. Y ambos, a partir de combinaciones por derecha que también incluyeron escaladas de Santiago Arias (lateral de Independiente), fueron los que más hicieron trabajar al #1 portugués, particularmente, con disparos desde afuera del área. También el ingresado Luis Suárez, quien tuvo una ocasión que pasó muy cerca del palo y maniobró una pirueta adentro del área cerca del final.
Portugal estuvo muy flojo. Lejos de ser esa selección que se planteaba como candidata desde la previa y aquella que hace pocos días goleó a Uzbekistán. Más bien se pareció a la que empató con RD Congo en el debut y volvió a sembrar dudas de cara a los mata-mata. ¿Cristiano? Apenas participó: pivoteó algunas pelotas y siempre fue referencia, pero lo poco que atacaron los lusos con centros desde los costados no llegaron a su cabeza. La más clara de los dirigidos por Roberto Martínez fue un pelotón que Camilo Vargas le tapó a Bruno Fernandes adentro del área en el primer tiempo.
Por momentos dio la sensación de que ninguno estaba convencido de ir a buscar el triunfo y pactaban un empate que los dejaba como 1° y 2°. Las imprecisiones impropias de jugadores de talla mundial y algunos aflojes de velocidad a la hora de contraatacar (además de los tramos en los que se prestaron la pelota) fueron indicios de que el 0-0 les sentó bien a ambos, a pesar de que en tiempo de descuento a Colombia le anularon un gol de Davinson Sánchez por un offside muy finito.
Y eso, teniendo en cuenta lo que se les viene, no parece algo tan descabellado. Sí, es que en el futuro habrá rivales chivos para los dos equipos, sin importar la posición en la que quedaron en el grupo: Portugal tendrá un camino bravísimo. Primero irá en 16vos contra Croacia, y en caso de avanzar a octavos, podría cruzarse con España, otra candidata. Colombia, por su parte, se cruzará en la próxima instancia con Ghana, uno de los mejores terceros, y si luego también pasa los octavos, podría haber duelo sudamericano en cuartos (instancia más lejana a la que llegaron los cafeteros, en Brasil 2014) ante la Selección. Claro que para eso resta muchísimo trayecto y varios partidos en el medio, pero el morbo ya empieza a sembrarse en el aire. Mientras tanto, este sábado no ganó por una puntita...
Quintero ingresó en el segundo tiempo. (REUTERS)
