Kimi Antonelli se quedó con el mejor tiempo en la primera práctica libre del Gran Premio de Austria, superando por apenas 40 milésimas a su compañero de equipo, George Russell. Mercedes arrancó el fin de semana con una demostración de solidez, marcando el rumbo en el Red Bull Ring tras la reciente victoria de Ferrari en Barcelona. Oscar Piastri, de McLaren, completó el trío de punta y finalizó a 0s117 del líder.
Max Verstappen, que estrenó un nuevo paquete de mejoras en su Red Bull, ocupó el cuarto puesto luego de perderse los primeros minutos de la sesión por problemas en su monoplaza. Lewis Hamilton, vencedor de la carrera anterior, terminó en la quinta posición, distanciado en casi siete décimas del mejor registro de Antonelli.
El argentino Franco Colapinto fue uno de los destacados de la tanda, logrando el octavo puesto con un Alpine que presentó actualizaciones en el alerón delantero. Dino Beganovic, que reemplazó a Charles Leclerc en Ferrari, cerró el top 10 y fue el mejor entre los pilotos novatos presentes en la sesión.
Sergio Pérez vivió una jornada complicada con Cadillac. El piloto mexicano experimentó fallas en su monoplaza y debió abandonar a un minuto del final, lo que provocó una bandera roja que dio por terminada la práctica. Pérez se ubicó en la posición 21, mientras que su compañero Valtteri Bottas concluyó en el puesto 13.
La sesión se desarrolló bajo altas temperaturas, con equipos y pilotos evaluando las nuevas actualizaciones. Los incidentes técnicos y las mejoras marcaron una primera práctica libre muy activa y dejaron abiertas las expectativas para la continuidad del fin de semana en Austria.
Franco Colapinto tendrá revancha este fin de semana luego de redondear un fin de semana agridulce en Barcelona. El argentino cruzó la meta en el octavo lugar tras un rendimiento consistente en el circuito catalán, pero una serie de sanciones posteriores a la carrera lo empujaron hasta el décimo lugar. En ese contexto, arriba al Gran Premio de Austria de Fórmula 1 con el desafío de pelear otra vez por los puntos.
“Para el equipo fue muy positivo conseguir otro doble resultado en los puntos en Barcelona en la última carrera. Ahora que ya estamos bien metidos en la temporada europea, hay muy buen ambiente en el equipo. En cuanto a la carrera, el circuito es muy divertido y tiene un buen ritmo. He tenido cierto éxito allí en el pasado, incluyendo un podio en la carrera principal de Fórmula 2 en 2024 y otro podio en mi temporada de debut en Fórmula 3 en 2022. Es el circuito con la vuelta más corta de la temporada, lo que hace que resulte implacable y, por ello, el ritmo en una sola vuelta tiene que ser muy bueno, ya que las diferencias probablemente serán menores que en la mayoría de los circuitos. Nos gustaría seguir luchando por los puntos y, más que nunca, tendremos que empezar con buen pie para seguir compitiendo bien con nuestros rivales”, expresó el argentino en la gacetilla oficial del equipo.
El director del equipo, Steve Nielsen, advirtió que saben “cuáles son los puntos fuertes y débiles de nuestro paquete y en qué áreas debemos centrarnos”. En ese contexto, reconoció: “Está claro que la clasificación es un aspecto en el que tenemos que mejorar”.
Uno de los puntos que más expectativa es el desarrollo del A526, pero Nielsen no detalló si desde Austria comenzarán a tener las mejoras: “Incorporaremos nuevos componentes al coche en algunas de las próximas carreras mientras seguimos esforzándonos por mejorar el rendimiento. Es una época muy ajetreada y sé que todo el mundo en el equipo está motivado para conseguir más buenos resultados, sobre todo Pierre y Franco, que están haciendo un gran trabajo en estos momentos para llevar adelante al equipo. Ambos quieren sacar más partido al paquete y depende de nosotros seguir buscando mejoras y permitirles brillar”.
El viernes 26, la Fórmula 1 tendrá sus dos primeras prácticas (8.30 AM y 12.00 de Argentina), con otros dos argentinos compitiendo en Austria: Nicolás Varrone afrontará la clasificación (10.55 AM) tras el único entrenamiento (6.05 AM) de la Fórmula 2 y Mattia Colnaghi tendrá la qualy (10.00 AM) de la F3 luego de la práctica (4.55 AM).
