Daniel Sanders se quedó con el Desafío Ruta 40, que finalizó este viernes en San Juan, y dio un paso clave rumbo a un nuevo título mundial en la categoría motos. El piloto australiano dominó gran parte de la competencia en Argentina y terminó como líder del campeonato, a falta de dos fechas del calendario internacional.
La carrera, que fue la tercera cita del Mundial de Rally Raid, mostró a Sanders como gran protagonista desde el arranque. Se impuso en cuatro de las cinco etapas disputadas y sostuvo un ritmo sólido que le permitió marcar diferencias importantes frente a sus principales rivales. Con este resultado, el australiano se perfila como firme candidato al bicampeonato.
Detrás de él, el español Tosha Schareina logró quedarse con una de las etapas, mientras que el argentino y salteño Luciano Benavides tuvo un inicio destacado al ganar el prólogo. Sin embargo, con el correr de los días perdió algo de terreno y finalmente cerró su participación en la cuarta posición de la general.
Benavides, actual campeón del mundo y uno de los referentes del rally raid argentino, sumó puntos importantes en una temporada que todavía lo mantiene con chances matemáticas. Sin embargo, ahora deberá descontar diferencia en las últimas fechas del calendario para aspirar a repetir el título logrado en 2023. El rendimiento en San Juan lo dejó competitivo, pero sin margen para errores.
El Mundial aún tiene dos competencias programadas: el Rally de Marruecos, previsto del 28 de septiembre al 3 de octubre, y el Abu Dhabi Desert Challenge, que está en duda por la situación de conflicto en Medio Oriente. Esa incertidumbre podría modificar el cierre de la temporada y la definición del campeonato.
En la categoría Ultimate, el triunfo fue para Seth Quintero, mientras que el salteño Kevin Benavides tuvo una actuación regular en su debut en esta edición del Ruta 40. Finalizó en la 13ª posición de la general y cerró la última etapa en el puesto 17, con su mejor desempeño en la segunda jornada, donde alcanzó un destacado segundo lugar.
El balance para los hermanos Benavides deja sensaciones mixtas en una competencia exigente y marcada por la dureza del terreno argentino. Luciano sigue prendido en la pelea grande del Mundial, mientras que Kevin continúa sumando experiencia en el plano internacional.
Más atrás, en la categoría Open, se aguardaban las clasificaciones finales de Alfredo Olmedo y Ramón Núñez, en una edición del Ruta 40 que volvió a poner a Argentina como escenario central del rally raid mundial y que dejó el campeonato al rojo vivo de cara al cierre de la temporada.
