Thiago Tirante consiguió este sábado la victoria más importante de su carrera. El argentino derrotó a Novak Djokovic por 2-6, 6-4 y 6-4 en la segunda ronda del Masters 1000 de Cincinnati y protagonizó uno de los grandes golpes del torneo.
El platense, de 25 años y actualmente 50° del ranking ATP, necesitó 2 horas y 44 minutos para superar al ex número uno del mundo, que ocupa el quinto lugar del escalafón y había ganado tres veces el certamen estadounidense.
El partido comenzó cuesta arriba para Tirante. Djokovic impuso su experiencia desde la devolución, encontró respuestas ante el potente saque del argentino y se quedó con el primer set por 6-2. La derecha, una de las principales armas del jugador argentino, tampoco lograba generar el daño esperado.
La historia cambió en el segundo parcial. Tirante sostuvo la intensidad, empezó a lastimar con su servicio y encontró mayor profundidad con sus golpes desde el fondo. Djokovic, además, mostró signos de cansancio y llegó a pedir asistencia médica durante el set, en una jornada con temperaturas cercanas a los 30 grados.
El argentino tuvo varias oportunidades para quebrar y, después de no poder aprovechar las primeras, finalmente consiguió el quiebre en el séptimo game. A partir de allí sostuvo su saque sin conceder posibilidades y cerró el parcial por 6-4 para llevar el partido al tercer set.
En el tramo decisivo, Tirante mantuvo la concentración pese a la presión de enfrentar a una leyenda del tenis mundial. Djokovic resistió y buscó mantenerse en partido, pero el argentino encontró el quiebre en el momento clave: se puso 5-4 arriba y tuvo la oportunidad de sacar para la victoria.
No dejó pasar la chance. Con autoridad y un game final perfecto, Tirante ganó 40-0 y cerró el partido para celebrar el triunfo más destacado de su trayectoria.
Los números reflejan la contundencia del argentino: conectó 13 aces, ganó el 88% de los puntos con su primer servicio y alcanzó una velocidad máxima de 240 kilómetros por hora con el saque. También sumó 40 tiros ganadores.
La victoria tiene además un significado especial por el historial de Djokovic frente a los tenistas argentinos. El serbio llevaba 22 triunfos consecutivos ante jugadores nacionales y no perdía contra un argentino desde su derrota frente a Juan Martín del Potro en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Tirante llegó a Cincinnati después de una temporada en la que viene mostrando una marcada evolución. Este año alcanzó los cuartos de final del ATP 500 de Río de Janeiro, las semifinales de Houston y los cuartos en Bastad, además de integrar el equipo argentino de Copa Davis.
Su próximo desafío será el español Martín Landaluce, de 20 años y 67° del mundo, que avanzó tras superar al italiano Matteo Arnaldi. Será una nueva oportunidad para Tirante, que atraviesa el mejor momento de su carrera y ahora buscará extender su histórica campaña en Cincinnati.
