Cuando pensamos en comer fideos, la mente nos lleva directo al clásico plato con tuco y queso rallado o a unos fideos con crema rápidos. Si tenés ganas de salir de la rutina y probar algo sumamente rendidor, el pastitsio es la opción perfecta.
Este plato es un emblema de la cocina tradicional de Grecia y es muy accesible, porque se hace con fideos, carne y salsa blanca. El resultado es un pastel de pasta alto, vistoso y con un sabor que sorprende desde el primer bocado.
Los ingredientes para armar las capas
Para la base de pasta
- 400 g de fideos (los tradicionales vermicelli quedan impecables, pero podés usar fideos tipo noodle para ramen o los clásicos macarrones tubulares)
- 2 huevos (para ligar la pasta y que no se desarme al cortar)
- 100 g de queso rallado fino
Para el relleno de carne sazonada
- 500 g de carne picada (vacuna o de cordero)
- 1 cebolla grande picada fina
- 2 dientes de ajo
- 1 taza de puré de tomate concentrado ( 4 tomates al natural picados)
- 1 chorrito de vino tinto
- Sal, pimienta, una pizca de pimentón y un toque sutil de canela molida (el gran secreto griego)
Para la salsa blanca superior
- 50 g de manteca
- 50 g de harina común
- 750 ml de leche tibia
- Sal, pimienta y nuez moscada a gusto
- Queso rallado extra para gratinar la superficie
Paso a paso para lograr el horneado perfecto
La base de pasta
Herví los fideos elegidos en abundante agua con sal, pero dejalos un punto antes del al dente (un poco firmes), ya que van a terminar de cocinarse en el horno. Escurrilos, esperá que entibien y mezclalos con los dos huevos batidos y el queso rallado. Esto va a hacer que la base quede compacta.
El relleno de carne
En una sartén profunda, sofrreí la cebolla y los ajos con un chorrito de aceite. Agregá la carne picada y cocinala desmenuzándola con una cuchara de madera. Cuando cambie de color, verté el vino tinto y dejá evaporar el alcohol. Sumá el puré de tomate y los condimentos, incluyendo esa pizca de canela que le da el aroma típico de Grecia. Tapá y dejá cocinar a fuego bajo por 20 minutos hasta que quede una salsa espesa y sin exceso de líquido.
Hacer la salsa blanca
En una ollita a fuego medio, derretí la manteca y agregá la harina de golpe. Revolvé durante un minuto para cocinar la harina (formando un roux). Andá incorporando la leche tibia de a poco, sin parar de batir con batidor de alambre para evitar que se formen grumos. Cociná hasta que espese, apagá el fuego y sumá la sal, la pimienta y la nuez moscada.
El armado del plato
En una fuente para horno alta y previamente engrasada, acomodá toda la pasta con huevo en el fondo, presionando un poco para nivelarla. Encima, volcá de manera uniforme la capa de carne sazonada. Por último, cubre todo con la salsa blanca y espolvoreá la superficie con abundante queso rallado.
Dorado final
Llevá a un horno precalentado a 180 grados durante aproximadamente 30 o 40 minutos, hasta que veas que la salsa blanca se infló un poquito y la cubierta tiene un color dorado y crocante espectacular.
Tips cocineros para que salga impecable
- La elección de los fideos: Los vermicelli o los fideos finos para ramen le dan una textura compacta hermosa porque se entrelazan de maravilla con el huevo. Sin embargo, los macarrones (los fideos cañito o tubulares cortos) son los más tradicionales en Grecia porque el relleno de carne se mete dentro de los tubos y cada bocado es una explosión de sabor. Podés probar ambas versiones para ver cuál te gusta más.
- El secreto del corte limpio: Cuando saques el pastitsio del horno, la tentación de cortarlo y servirlo va a ser enorme por el olorcito que va a haber en la cocina. ¡No lo hagas! Si lo cortás hirviendo, se va a desarmar como un guiso. Déjalo reposar en la mesada unos 15 o 20 minutos. Al bajar un poco la temperatura, el huevo y la salsa blanca se asientan, permitiéndote cortar cuadrados perfectos donde se aprecian las tres capas prolijas, dignas de una foto para redes.
- Controlar la humedad de la carne: Es vital que la salsa de carne quede concentrada y tirando a seca. Si la dejás con mucho jugo, ese líquido va a ablandar la pasta del fondo en el horno y el pastel perderá consistencia.
