El tránsito por la ruta nacional 68 volvió a ser escenario de una tragedia que enluta a la localidad de La Merced y pone otra vez el foco en la seguridad vial en uno de los corredores más transitados del Valle de Lerma. Durante la noche del martes, un peatón perdió la vida tras ser atropellado por un colectivo a la altura del kilómetro 160, en un hecho que es investigado por la Justicia provincial.
El siniestro vial ocurrió en un tramo conocido por el constante flujo de vehículos particulares y de transporte de pasajeros, especialmente en horarios nocturnos. Según las primeras actuaciones realizadas en el lugar, por motivos que aún se tratan de establecer, el colectivo impactó contra un hombre que se encontraba sobre la calzada. Producto del violento choque, la víctima falleció en el acto.
Efectivos de la Comisaría 5 de La Merced, perteneciente al Distrito de Prevención 11, fueron los primeros en arribar a la escena tras recibir el alerta. Minutos después, personal de salud se hizo presente y confirmó que el peatón, un hombre mayor de edad, ya no presentaba signos vitales, por lo que se dio intervención inmediata a las áreas especializadas.
El impacto generó una fuerte conmoción entre quienes circulaban por la zona en ese momento. La circulación sobre la ruta nacional 68 debió ser parcialmente interrumpida mientras se desarrollaban las tareas periciales, lo que provocó demoras y obligó a los conductores a extremar la precaución. Efectivos de la Dirección General de Seguridad Vial desplegaron un operativo para ordenar el tránsito y evitar nuevos incidentes, especialmente teniendo en cuenta la escasa visibilidad propia de ese horario.
En paralelo, el Grupo Técnico de Criminalística trabajó intensamente en la documentación de la escena. Las pericias incluyeron relevamientos fotográficos, mediciones y la recolección de indicios que permitan reconstruir la mecánica del hecho. El objetivo central es determinar cómo se produjo el impacto, en qué condiciones se encontraba la víctima al momento del siniestro y si existieron factores externos que hayan influido, como la iluminación, el estado de la ruta o la señalización.
La investigación quedó a cargo de la Unidad de Graves Atentados contra las Personas 1, que ahora deberá avanzar con la toma de testimonios y el análisis de las pruebas recolectadas. En este tipo de hechos, resulta clave establecer si el peatón cruzaba la ruta, caminaba por la banquina o se encontraba detenido sobre la calzada, así como también verificar la velocidad y maniobra del colectivo involucrado.
La ruta nacional 68 conecta la ciudad de Salta con localidades clave como Cerrillos, La Merced, El Carril y Cafayate, y es una vía fundamental tanto para el tránsito diario de vecinos del Valle de Lerma como para el turismo. Sin embargo, también es escenario frecuente de accidentes de tránsito, muchos de ellos con consecuencias graves o fatales. La combinación de alto flujo vehicular, tramos rectos que invitan a circular a velocidades elevadas y la presencia de peatones en zonas sin pasos habilitados conforma un cóctel peligroso.
Vecinos de La Merced señalaron en más de una oportunidad la necesidad de reforzar las medidas de seguridad vial en ese sector de la ruta 68, especialmente en horarios nocturnos. La falta de iluminación adecuada y de cruces peatonales señalizados es una de las principales preocupaciones de quienes viven en las inmediaciones y deben atravesar la ruta para trasladarse de un barrio a otro.
Este nuevo siniestro vial fatal vuelve a encender las alarmas sobre la convivencia entre peatones y vehículos de gran porte en rutas nacionales que atraviesan zonas urbanizadas o semiurbanas de la provincia de Salta. En muchos casos, la ruta funciona de hecho como una avenida más para los vecinos, aunque no cuente con la infraestructura necesaria para ese uso.
Desde el ámbito de la seguridad vial se insiste en la importancia de extremar los cuidados, tanto por parte de los conductores como de los peatones. Circular con luces reglamentarias, respetar las velocidades permitidas y mantener la atención constante son aspectos fundamentales para quienes manejan, mientras que para los peatones se recomienda evitar caminar por la calzada, utilizar elementos reflectivos y cruzar únicamente por lugares seguros.
Mientras tanto, la investigación judicial continuará en los próximos días para esclarecer lo sucedido en la noche del accidente. No se descarta que se realicen nuevas pericias y que se convoque a declarar a testigos que hayan presenciado el hecho o que circulaban por la zona en ese momento.
La muerte de este peatón se suma a una estadística preocupante de víctimas fatales en siniestros viales en rutas de Salta, una problemática que atraviesa a toda la provincia y que exige respuestas integrales. Más controles, mejor infraestructura y campañas de concientización aparecen como ejes centrales para evitar que hechos como este se repitan.
