Llegan con los pies lastimados, el cuerpo cansado y las mochilas llenas de promesas. Algunos caminaron apenas unas horas; otros atravesaron durante varios días la Puna, los Valles Calchaquíes, montañas y rutas polvorientas.
Detrás de cada paso hay un agradecimiento, un pedido o una deuda de gratitud dirigida al Señor y a la Virgen del Milagro.
Salta reconoce desde 2023 esta enorme movilización colectiva con el Día Provincial del Peregrino, que se conmemora cada 14 de septiembre. La fecha coincide con la jornada en la que las columnas más numerosas arriban a la ciudad y miles de caminantes alcanzan el destino que orientó todos sus esfuerzos: la Catedral Basílica.
La conmemoración quedó oficializada a través de la Ley 8390, sancionada por la Legislatura el 24 de agosto de 2023 y publicada en el Boletín Oficial el 11 de septiembre de ese mismo año. La norma rinde homenaje a quienes sostienen esta práctica cultural y religiosa ligada a los cultos centenarios de los patronos tutelares de la provincia.
El reconocimiento no se limita al esfuerzo físico. La peregrinación es una forma comunitaria de vivir la fe: se camina en grupo, se comparten los alimentos y se sostiene a quien se queda sin fuerzas. A su alrededor, pueblos, barrios y familias arman una amplia red solidaria que ofrece comida, agua, abrigo, un lugar para descansar y asistencia sanitaria.
El 14 de septiembre marca el final de esas travesías y, al mismo tiempo, la antesala de la gran procesión. La ciudad recibe a quienes llegan desde lugares lejanos y la emoción del encuentro reemplaza al cansancio del camino. Por eso la fecha distingue tanto al peregrino como a una tradición que atraviesa generaciones y forma parte central de la identidad salteña.
Como parte del homenaje, la Municipalidad organiza esta noche una nueva edición de la Vigilia del Peregrino. La actividad se desarrollará de 19 a 24 en la rotonda del Peregrino, en Limache, mientras las delegaciones siguen avanzando hacia el centro de la ciudad.
