Un reciente estudio publicado en la revista Nature descubrió que el ayuno intermitente, una práctica dietaria popular, puede reducir el crecimiento del cabello al dañar las células madre responsables de su regeneración.
El efecto negativo del ayuno intermitente
Los científicos observaron que la restricción de comida desencadena una respuesta de estrés en el organismo. Durante los ensayos, los ratones sometidos a ayuno intermitente por tres meses mostraron un crecimiento capilar más lento en comparación con aquellos que siguieron una dieta sin restricciones.
La causa identificada fue la muerte de células madre del folículo capilar debido a la liberación de ácidos grasos, que interrumpen el metabolismo de estas células y, en algunos casos, provocan su desaparición.
En humanos, los efectos fueron similares. Un grupo de 49 personas que realizó ayuno intermitente registró un crecimiento del cabello un 18% más lento que el grupo control.
“Nos sorprendió ver este resultado, porque generalmente el ayuno se asocia con beneficios en la salud celular”, señaló Ömer Yilmaz, biólogo de células madre del MIT.
¿Es posible contrarrestar este efecto?
La aplicación de cremas antioxidantes durante el ayuno evitó parcialmente el daño celular en los ratones, lo que sugiere que el efecto podría mitigarse en el futuro con tratamientos específicos.
Los autores del estudio advierten que, aunque el ayuno intermitente ofrece otros beneficios comprobados, como la longevidad en animales, no todos los tejidos del cuerpo responden de manera positiva a esta práctica.
Finalmente, expertos recomiendan más estudios para evaluar los impactos del ayuno en otros tejidos, como el cerebro y el hígado, antes de generalizar sus beneficios.
