Las acciones de Mercado Libre protagonizaron una fuerte caída en Wall Street, donde llegaron a perder un 14,9% durante la jornada del jueves. El retroceso se produjo luego de que la empresa presentara resultados del tercer trimestre inferiores a las expectativas de los analistas, especialmente en materia de rentabilidad.
Los papeles de la compañía fundada por Marcos Galperin llegaron a cotizar a USD 1.489, en lo que representó su mayor caída intradiaria desde noviembre de 2024.
Aunque la facturación mostró un crecimiento importante, las ganancias quedaron por debajo de lo esperado y encendieron las alarmas entre los inversores, que comenzaron a cuestionar el impacto de las fuertes inversiones destinadas a sostener la expansión del negocio.
La empresa informó una ganancia neta de USD 448 millones entre julio y septiembre, frente a los USD 473 millones que proyectaba el mercado. En paralelo, los ingresos alcanzaron los USD 10.750 millones, con un incremento interanual del 45%.
La diferencia entre ambos indicadores volvió a poner en discusión la estrategia de crecimiento impulsada por Galperin, que contempla importantes desembolsos para mejorar la logística, ofrecer envíos gratuitos, atraer vendedores y ampliar los servicios financieros.
El objetivo es sumar clientes y aumentar el uso de las distintas herramientas disponibles dentro de su ecosistema. Sin embargo, los beneficios comerciales y las inversiones en infraestructura generan presión sobre los márgenes de rentabilidad.
Desde la compañía defendieron esta política y remarcaron que las inversiones se realizan buscando aprovechar oportunidades de crecimiento, aunque con atención al rendimiento de cada iniciativa.
Mercado Pago sostiene el crecimiento
Uno de los puntos destacados del balance fue el desempeño de Mercado Pago, que continúa ampliando su presencia en el negocio financiero regional.
Los ingresos de la plataforma crecieron un 42% interanual, mientras que el volumen total de pagos procesados alcanzó los USD 109.000 millones, un 53% más que en el mismo período del año anterior.
Además, la cartera de créditos aumentó un 62% y se acercó a los USD 18.000 millones. Los usuarios activos mensuales llegaron a los 93 millones, mientras que los activos bajo administración crecieron un 67%, hasta alcanzar los USD 25.000 millones.
Estos resultados reflejan la importancia de los servicios financieros dentro de la estrategia de Mercado Libre, que busca convertir a sus compradores en usuarios habituales de billeteras digitales, créditos e inversiones.
La compañía también incrementó sus desembolsos en inteligencia artificial. Durante el trimestre, destinó USD 100 millones más que en el mismo período del año pasado a esta tecnología, con el objetivo de mejorar sus operaciones y aumentar la eficiencia.
Más competencia en América Latina
El escenario también presenta desafíos por el avance de nuevos competidores. En el comercio electrónico, Mercado Libre debe enfrentar la presión de Amazon y de distintas plataformas asiáticas que buscan ganar participación en América Latina.
En el negocio financiero, Mercado Pago compite con bancos digitales que amplían sus servicios y disputan clientes en mercados con un importante potencial de crecimiento.
Brasil y México concentran buena parte de las apuestas de expansión. En el primero, la empresa busca fortalecer su plataforma comercial mediante mejores condiciones de envío e incentivos para vendedores. En México, apuesta especialmente al desarrollo de tarjetas de crédito y alternativas de financiación.
La competencia financiera también se intensifica en ese país, donde entidades como Nubank y Revolut avanzan en sus operaciones.
Así, pese al crecimiento de sus ingresos y usuarios, Mercado Libre enfrenta el desafío de sostener su expansión sin deteriorar sus márgenes. La reacción de Wall Street dejó en evidencia que los inversores ya no miran solamente el crecimiento de la compañía, sino también su capacidad para transformar esas inversiones en mayores ganancias.
