El martes, durante al menos 90 minutos, el papa León XIV estuvo inconsciente bajo anestesia general. La situación plantea una interrogante: ¿qué sucede cuando un papa está incapacitado y no puede dirigir la Iglesia católica?
La respuesta corta es: nada. La Iglesia tiene reglas para algunas situaciones, como cuando un papa muere o renuncia, o cuando no puede ejercer sus funciones con libertad (por ejemplo, cuando un papa es encarcelado, como ocurrió con el papa Pío VI a manos de Napoleón, un escenario poco probable hoy en día). Sin embargo, no tiene reglas específicas para los casos en que el papa se encuentra enfermo de gravedad o, digamos, en coma.
En caso de la hospitalización temporal del papa, la extensa estructura administrativa del Vaticano funciona por sí sola, un escenario que los observadores del Vaticano vivieron en repetidas ocasiones durante las frecuentes hospitalizaciones de san Juan Pablo II y el papa Francisco.
Desde hace décadas, el Hospital Gemelli de Roma cuenta con un conjunto de habitaciones equipado para el papa. Juan Pablo estuvo ahí con tanta frecuencia que comenzó a decirle “el tercer Vaticano”. (Actualmente esa área se está remodelando, por lo que León se está recuperando en habitaciones cercanas).
Incluso allí, el papa sigue a cargo.
