El CONICET cambia las profundidades del océano por los secretos de una ciudad de hace más de 500 años. Después de sorprender al público con estrellas de mar de formas insólitas, pulpos y otras criaturas submarinas, la ciencia argentina vuelve a preparar sus cámaras para una expedición en vivo.
El nuevo escenario será El Shincal de Quimivil, una antigua capital provincial del Imperio inca, ubicada en Catamarca, donde los arqueólogos intentarán reconstruir cómo se organizaba la vida cotidiana, política y ceremonial de sus habitantes.
La experiencia se llamará Expedición Inka 2026 y se transmitirá del martes 17 al viernes 20 de noviembre, de 11 a 13. Durante esas cuatro jornadas, el público podrá acompañar a los investigadores en sus tareas, conocer qué buscan y hacer preguntas mientras se desarrolla el trabajo. Las emisiones estarán disponibles en el canal de YouTube de la Fundación Azara.
Una ciudad incaica bajo la mirada de las cámaras
El Shincal de Quimivil se encuentra en la localidad de Londres, departamento de Belén, y fue construido por los incas y las poblaciones locales aproximadamente entre 1471 y 1536.
No era un poblado aislado: las investigaciones lo identifican como una capital provincial, denominada wamani, que formaba parte del Kollasuyu, la región meridional y más extensa del Imperio incaico.
Allí funcionaba un complejo centro político, administrativo y ceremonial, organizado alrededor de una gran plaza central o aukaipata. También había un altar conocido como ushnu, edificios públicos, depósitos para almacenar recursos y conjuntos de recintos destinados a distintas actividades.
Parte de esa organización es la que los arqueólogos buscarán comprender a partir de una nueva excavación, esta vez con el público como testigo.
La campaña se concentrará en una estructura denominada kancha, un conjunto arquitectónico delimitado por un recinto perimetral. Los especialistas estudiarán su arquitectura, la distribución de los espacios y los materiales asociados para obtener información sobre las prácticas sociales que allí se desarrollaron.
El trabajo científico, sin edición ni resultados anticipados
La expedición reunirá a investigadores del CONICET, la Fundación Azara y las universidades nacionales de La Plata y Catamarca. Entre sus integrantes habrá especialistas en antropología, biología, geología, arquitectura, geodesia, arte digital y conservación del patrimonio, disciplinas que aportarán distintas perspectivas al estudio del asentamiento.
Los espectadores no recibirán solamente los resultados de una investigación: podrán observar cómo se construyen. Las cámaras mostrarán tareas de prospección, planificación, excavación, procesamiento de sedimentos y restos vegetales y animales, además del registro y análisis de los materiales recuperados.
También habrá conversaciones entre los integrantes del equipo y un espacio para preguntas y comentarios del público.
"La iniciativa busca acercar al público en general el proceso de producción de conocimiento arqueológico", explicaron los organizadores.
La propuesta apunta, además, a despertar vocaciones científicas, promover el intercambio con las comunidades y visibilizar la importancia del patrimonio arqueológico.
El Shincal de Quimivil será escenario de cuatro jornadas de arqueología transmitidas en vivo
El Shincal conserva incluso un tramo del Qhapaq Ñan, la extensa red de caminos que conectaba los territorios del Imperio incaico. Esa vinculación permite comprender la importancia del asentamiento dentro de una organización territorial que se extendía mucho más allá de los límites de la actual Argentina.
La nueva excavación buscará sumar información sobre cómo se articulaba ese poder con las actividades y las prácticas sociales de quienes habitaban el lugar.
Del fondo del mar a las huellas del pasado
La propuesta recupera una experiencia que en 2025 convirtió al CONICET en un inesperado protagonista del universo del streaming. Durante la exploración del cañón submarino de Mar del Plata, miles de personas siguieron las imágenes del fondo oceánico, comentaron los hallazgos y escucharon las explicaciones de los investigadores. La famosa "estrella culona" terminó convertida en uno de los símbolos de aquel fenómeno.
El entusiasmo encontró continuidad en otras expediciones, entre ellas las excavaciones paleontológicas transmitidas desde Río Negro. La fórmula consiste en abrir al público una investigación mientras sucede, con sus preguntas, procedimientos, hallazgos y tiempos de espera, sin necesidad de conocer el desenlace de antemano.
Ahora, el escenario cambia. En lugar de descender a miles de metros bajo el océano, los científicos trabajarán sobre los restos de un asentamiento que tuvo funciones centrales en la administración incaica del Noroeste argentino.
No habrá criaturas marinas desconocidas que aparezcan de pronto en la pantalla, pero sí fragmentos de una historia que todavía tiene aspectos por reconstruir.
La actividad cuenta con el apoyo de la Dirección Provincial de Antropología de Catamarca, la Municipalidad de Londres y la Comunidad Originaria del Quimivil.
Expedición Inka 2026 podrá seguirse del 17 al 20 de noviembre, de 11 a 13, a través del canal de YouTube de la Fundación Azara.
